مسؤول البحرية الأمريكية: إيران “دمّرت بشكل هائل” قاعدة الأسطول الخامس في البحرين

أقرّ القائم بأعمال وزير البحرية الأمريكية هونغ كاو بحجم الأضرار الكبيرة التي لحقت بالمنشأة البحرية الأمريكية الرئيسية في البحرين جراء الهجمات الإيرانية، قائلاً إن القوات الإيرانية «دمّرت قاعدة البحرين بشكل هائل».

وجاءت تصريحات كاو في مقابلة مع صحيفة «ذا إيبوك تايمز»، في إشارة إلى نشاط الدعم البحري الأمريكي في البحرين، الذي يضم مقر القوات البحرية الأمريكية في القيادة المركزية والأسطول الخامس الأمريكي، ويُعدّ مركزًا لوجستيًا رئيسيًا للعمليات البحرية الأمريكية في الشرق الأوسط.

وقال كاو إن الهجمات الإيرانية ألحقت أضرارًا كبيرة بالمنشأة، وإن آثارها امتدت إلى العمليات البحرية الأمريكية، بما في ذلك عمليات حاملة الطائرات «يو إس إس أبراهام لينكولن»، التي بقيت في المنطقة لفترة طويلة دون أن تتمكن من العودة إلى القاعدة.

وأوضح كاو أن البحرية الأمريكية تدرس حاليًا مستقبل المنشأة، بما في ذلك إمكانية إصلاحها وإعادة استخدامها، وقال: «لديّ قوة مهام تنظر في هذا الأمر».

وتعرّضت قاعدة نشاط الدعم البحري الأمريكي في البحرين لهجمات إيرانية بالصواريخ والطائرات المسيّرة في 28 فبراير/شباط، عقب الضربات التي شنتها الولايات المتحدة وإسرائيل على إيران.

وكانت البحرية الأمريكية قد اضطرت، بعد تضرر القاعدة، إلى الاعتماد على مركز لوجستي في جزيرة دييغو غارسيا في المحيط الهندي، على مسافة تزيد على ألفي ميل من مجموعات حاملات الطائرات الأمريكية في الشرق الأوسط، ما أدى إلى تعقيدات كبيرة في عمليات الإمداد.

وفي أواخر أغسطس/آب، قال رئيس العمليات البحرية الأمريكية، الأدميرال داريل كاودل، إن البحرية لن تعود إلى قاعدة البحرين «في أي وقت قريب»، وذلك رداً على سؤال من أحد أفراد الخدمة النازحين حول موعد تمكنهم من استعادة متعلقاتهم الشخصية من القاعدة.

وقال كاودل في اجتماع مع أفراد البحرية في 31 أغسطس/آب: «لن نعود إلى هناك في أي وقت قريب»، مضيفًا: «أريد أن أكون صريحًا تمامًا بشأن ذلك».

وتشير تقديرات نقلتها تقارير سابقة إلى أن الأضرار التي لحقت بمقر الأسطول الخامس والثكنات والمخازن وأبراج الاتصالات في القاعدة قد تتطلب تكاليف إعادة بناء تقترب من 400 مليون دولار.