تحذير عالمي: فيروسان حيوانيان قد يطلقان أوبئة بشرية مستقبلية

حذّر باحثون في الأمراض المعدية من أن فيروسين ناشئين ذوي أصل حيواني قد يشكلان التهديد الصحي العالمي التالي، في حال استمرت الفجوات في أنظمة المراقبة والتشخيص.

ووفق دراسة نُشرت في مجلة Emerging Infectious Diseases، فإن فيروس الإنفلونزا D وفيروس كورونا الكلبي يمتلكان خصائص بيولوجية قد تسمح لهما بالانتشار بين البشر إذا تطورا بشكل يسمح بانتقال العدوى من شخص لآخر، بحسب تقرير في موقع "MedicalXpress" العلمي.

وتشير الدراسة، التي أعدّها فريق دولي من الباحثين بقيادة علماء من جامعة فلوريدا، إلى أن هذين الفيروسين "تحت المجهر" مع المؤشرات المتزايدة على قدرتهما المحتملة على إحداث أمراض تنفسية لدى الإنسان، بحسب ما أوضحه الدكتور جون ليدنيكي، الباحث في كلية الصحة العامة والمهن الصحية بالجامعة.

إنفلونزا D
تم اكتشاف فيروس الإنفلونزا D لأول مرة عام 2011، وارتبط أساسًا بإصابات في الأبقار والخنازير، قبل أن يُرصد لاحقًا في طيف واسع من الحيوانات، من بينها الدواجن والغزلان وحتى بعض الحيوانات البرية. ويُعتقد أن الفيروس يساهم في أمراض الجهاز التنفسي لدى الأبقار، ما يكبد صناعة المواشي في الولايات المتحدة خسائر تُقدّر بنحو مليار دولار سنويًا.

لكن اللافت، بحسب دراسات سابقة للفريق البحثي نفسه، أن ما يصل إلى 97% من العاملين في تربية الأبقار في ولايات أميركية مختلفة يحملون أجسامًا مضادة لفيروس الإنفلونزا D، ما يدل على تعرضهم له. ورغم أن هذه الإصابات كانت حتى الآن دون أعراض سريرية واضحة، فإن الباحثين يحذرون من أن الفيروس يتمتع بقدرة عالية على التطور السريع. بل إن سلالة حديثة رُصدت في الصين أظهرت مؤشرات على القدرة على الانتقال بين البشر.

فيروس كورونا الكلبي
أما فيروس كورونا الكلبي (CCoV)، وهو مختلف عن فيروس SARS-CoV-2 المسبب لكوفيد-19، فيُعرف عادة بتسببه في اضطرابات هضمية لدى الكلاب. غير أن تقارير علمية حديثة وثّقت حالات نادرة لإصابة البشر به، ارتبط بعضها بحالات التهاب رئوي استدعت دخول المستشفى في دول بجنوب شرق آسيا.

وفي دراسة نُشرت عام 2021، عزل فريق من جامعة فلوريدا سلالة من فيروس كورونا الكلبي من أحد العاملين في المجال الطبي بعد عودته من هايتي، حيث عانى أعراضًا خفيفة مثل الحمى والإرهاق. كما تم لاحقًا اكتشاف سلالة قريبة جدًا، عُرفت باسم CCoV-HuPn-2018، لدى طفل في ماليزيا، ثم رُصدت حالات أخرى في تايلاند وفيتنام، وحتى في ولاية أركنساس الأميركية، ما يشير إلى أن الفيروس ينتشر بالفعل عبر قارات مختلفة.

دروس من أوبئة سابقة
ويؤكد الباحثون أن الخطر لا يكمن في الوضع الحالي بقدر ما يكمن في غياب الاستعداد. فالتجربة مع أوبئة سابقة أظهرت أن أي فيروس يكتسب فجأة قدرة فعالة على الانتقال بين البشر يمكن أن يتحول سريعًا إلى وباء واسع النطاق.

لذلك يدعو الفريق العلمي إلى تعزيز أنظمة المراقبة الوبائية، وتطوير اختبارات تشخيصية أكثر دقة، والاستثمار في أبحاث العلاجات واللقاحات المحتملة. ويخلص الباحثون إلى أن البيانات المتوفرة، رغم محدوديتها، تشير بوضوح إلى أن هذين الفيروسين يمثلان تهديدًا حقيقيًا للصحة العامة إذا استمر تجاهلهما.