لماذا تتزايد الأمراض التي ينقلها القراد رغم حملات التوعية؟

رغم عقود من حملات التوعية الصحية حول داء لايم وغيره من الأمراض التي تنقلها حشرة القراد، لا تزال الإصابات في ارتفاع مستمر، إذ تضاعفت الحالات في الولايات المتحدة منذ عام 2005. هذا التناقض بين المعرفة المتزايدة والالتزام المحدود بإجراءات الوقاية دفع باحثين من جامعة كورنيل إلى طرح سؤال جوهري: هل نطرح الأسئلة الصحيحة لفهم سلوك الناس تجاه الوقاية من لدغات القراد؟

وتشير دراسة جديدة، نُشرت في دورية BMC Public Health، إلى أن معظم الاستبيانات الصحية ركزت طوال السنوات الماضية على ما يعرفه الناس عن القراد وما يفعلونه نظرياً، لكنها أغفلت سؤالاً محورياً: لماذا لا يلتزم كثيرون بإجراءات الوقاية رغم معرفتهم بالمخاطر؟

وقاد فريق متعدد التخصصات من علماء الحشرات والصحة العامة والسلوك البشري مراجعة شاملة لأكثر من 30 عاماً من الدراسات الاستقصائية المعروفة باسم دراسات “المعرفة والمواقف والممارسات”. ووجد الباحثون أنهم حللوا أكثر من 1000 سؤال في 36 استبياناً، لكن القليل جداً منها سأل المشاركين عن أسباب تجنبهم لاستخدام طاردات الحشرات، أو فحص أجسامهم بعد التنزه، أو ارتداء الملابس الواقية.

وقالت الباحثة الرئيسية إميلي مادر إن معظم الأسئلة “تقيس الخلفية العامة للناس، لكنها لا تفسر قراراتهم الفعلية”، مشيرة إلى أن معرفة خطورة القراد لا تعني بالضرورة تغيير السلوك اليومي.

وتشكل الأمراض التي ينقلها القراد أكثر من 75% من الأمراض المنقولة عبر الحشرات في الولايات المتحدة، فيما يُكلف داء لايم وحده النظام الصحي ما بين 700 مليون و1.3 مليار دولار سنوياً بين نفقات علاج وخسائر إنتاجية. ومع ذلك، تظهر الدراسات أن نسب الالتزام بإجراءات الوقاية لا تزال منخفضة، حتى في المناطق الأكثر تضرراً.

أين الخلل؟
وباستخدام نماذج علمية لتغيير السلوك، مثل “نموذج المعتقدات الصحية”، اكتشف الباحثون أن الاستبيانات ركزت بشكل مفرط على إدراك الخطر، أي مدى شعور الناس بخطورة الإصابة، لكنها تجاهلت عوامل أكثر تأثيراً، مثل هل يعتقد الناس أن وسائل الوقاية فعالة فعلاً؟ وهل يشعرون بالقدرة على تطبيقها بسهولة؟ وهل يرونها مكلفة أو غير مريحة؟ وهل توجد محفزات أو تذكيرات تدفعهم للتصرف؟

ولفتت الدراسة إلى أن “محفزات الفعل”، مثل التذكير بفحص الجسم أو استخدام الطاردات، ظهرت في 11 سؤالاً فقط من أصل أكثر من ألف، وهو ما اعتبره الباحثون فجوة خطيرة.

وأكدت الباحثة أميليا غرينر صافي، المشرفة على الدراسة، أن التخويف وحده لا يغير السلوك على المدى الطويل. فحتى مع إدراك الخطر، قد يتجنب الناس الوقاية إذا شعروا بأنها مزعجة أو غير مقبولة اجتماعياً.

ويخلص الباحثون إلى أن تحسين الوقاية لا يتطلب المزيد من الاستبيانات، بل استبيانات أذكى، تركز على العوائق الحقيقية التي تمنع الناس من حماية أنفسهم، وتربط الرسائل الصحية بما يهمهم فعلياً وبمن يثقون بهم.

وفي ظل التغيرات المناخية التي توسع انتشار القراد، يرى العلماء أن فهم سلوك البشر لا يقل أهمية عن فهم سلوك الحشرات، إذا كان الهدف هو الحد من هذه الأمراض المتزايدة.