بدأ الجيشان الاميركي والاسرائيلي امس مناورات مشتركة للدفاع الجوي تعدّ الاضخم  من نوعها في اسرائيل منذ بدء التعاون الاستراتيجي بين الجيشين. وتحاكي هذه المناورات، التي ستستمر اسبوعين، سيناريوات تعرّض اسرائيل لهجمات صاروخية من إيران وسوريا ولبنان وقطاع غزة.
والمناورات التي تجرى مرة كل سنتين هي الخامسة من نوعها حتى الان. ويشارك فيها آلاف من الجنود من الجيش الاسرائيلي جنبا الى جنب مع 1500 جندي اميركي و17 قطعة حربية اميركية مزودة أحدث المنظومات المضادة للصواريخ الباليستية وبأحدث انواع أجهزة الرادار.
وبثت الاذاعة الاسرائيلية انه "قبل اجراء المناورات نقلت اسرائيل رسائل مطمئنة الى الدول المجاورة بما في ذلك سوريا وايران مفادها ان "جونيبر كوبرا" مجرد مناورات دفاعية اعتيادية ليس لها أي طابع هجومي".

وتشارك في المناورات بطاريات صواريخ "حتس" (آرو 2) الاسرائيلية الصنع المضادة للصواريخ، الى بطاريات صواريخ اميركية من طراز "ثاد" و"باتريوت" مضادة للصواريخ.
وسيتخللها تشغيل جهاز الرادار الاميركي الحديث والذكي الذي نصب في اسرائيل قبل نحو سنة للانذار من اطلاق صواريخ باليستية. وفي المرحلة النهائية من المناورات ستجري المنظومات الاميركية عملية اعتراض "حيّة" بواسطة الصواريخ.

واوردت صحيفة "يديعوت احرونوت" الاسرائيلية ان "آلاف الجنود الاميركيين وصلوا الى اسرائيل من قيادة اوروبا التابعة للجيش الاميركي وخصوصاً من قواعد عسكرية في منطقة شتوتغارت بالمانيا. ووضع معظم هؤلاء الجنود في منطقة النقب خلال المناورات".
واضافت ان قائد الاسطول الاميركي السادس الاميرال مارك فيتزجيرالد سيقود المناورات، علما انه اعلى ضابط اميركي رتبة اوفد حتى الآن للمشاركة في مناورات مع اسرائيل. وبحسب تقارير في الصحافة الاجنبية ان الاميرال الاميركي وضباط قيادة المناورات سيتولون المسؤولية عن قوات الدفاع الجوي التابعة لسلاح الجو الاسرائيلي.
وستلاحظ خلال المناورات حركة ناشطة لآليات عسكرية اسرائيلية واميركية في اماكن مختلفة من اسرائيل، بما في ذلك قرب مراكز سكانية، مما سيؤدي الى اقفال بعض الطرق بين حين وآخر. كما ستشاهد قطع حربية اميركية في محاذاة الشاطئ الاسرائيلي.

ونقلت الاذاعة الاسرائيلية عن مصدر أمني إسرائيلي ان "الحديث يدور على مناورات ضخمة على جانب كبير من الأهمية بالنسبة الى اسرائيل والولايات المتحدة، علما بأنه يدل على التعاون المثمر القائم بين البلدين". واضاف ان"المناورات تهدف الى تحسين قدرات التنسيق والتعاون بين الجيشين الاسرائيلي والأميركي في مجال الدفاع الجوي".
ويرى مراقبون في رام الله ان المناورات تأتي في وقت تحاول واشنطن خلاله احتواء مخاوف اسرائيل من احتمال تعرضها لهجمات بصواريخ باليستية اذا ما قررت توجيه ضربة عسكرية الى منشآت نووية ايرانية، في الوقت الذي لم تستنفد واشنطن جهودها الديبلوماسية لجعل المشروع النووي الايراني سلميا ومنع تطوره الى مشروع عسكري.
ولهذا يقول المراقبون إن واشنطن تعزز تعاونها العسكري مع اسرائيل اكثر من السابق جزءا من كبح جماحها والحيلولة دون تنفيذ اسرائيل تهديداتها بضرب المنشآت النووية الايرانية، وتغيير جدول الاهتمام الاميركي في المنطقة.

رام الله – من محمد هواش